笔者海外游历,不仅爱和当地人交流了解他们的所思所想,也爱和当地华人华侨沟通,了解他们在异国他乡的生活,更爱听他们诉说对国外的看法和回过头来对中国的看法。需要知道的是,长期生活在国内、没有出国深度体验海外生活的中国朋友对中国的看法就是那么一亩三分地的看法,笔者对这些看法兴趣不大,因为笔者也是过来人,他们说的一切、想的一切都是一、二十年前笔者熟悉的内容。笔者最爱听的是在海外久居以后的中国人有了对比和比较以后反思中国再对中国的看法。
当然,这些看法不能简单地归纳为“好”和“不好”。许久以来,很多人习惯了“二选一”的答案,也就是非黑即白、非好即坏,却看不到问题的复杂性和多元性。
今次在意大利罗马,斗兽场门口邂逅一北京来的女留学生,暂不提其姓名。她原先在北京第二外国语学院就读英语专业,后留学意大利就读文物修复专业。问她对意大利的感受,她快人快语:“其实意大利挺落后的,生活也不见得比北京好,人的素质嘛,和中国人差不多。” 说着说着,她笑了。
笔者问道:“那意大利这么不好,你将来有什么打算?是不是再转到美国、加拿大留学?或者回北京去呢?” 她不假思索地回答:“还是留在意大利。” 笔者问:“为什么呢?” 她说:“为的是艺术。这里的艺术氛围是哪里都不能比的。”
说到意大利文物修复技术,她道:“我们以前误以为意大利人很有文物保护意识,而且保护技术很高,根本不是的。其实意大利人很缺乏文物保护意识,因为文物俯拾皆是,他们也就司空见惯了。而且意大利的文物修复技术比较落后,真正先进的技术在美国。”
笔者问她,既然意大利有这么多毛病,那究竟是什么吸引她留学意大利并打算长久居留呢?她回答:“这里的言论自由。你想表达什么,想发表什么意见,你完全有这个自由,没有人去控制你的思想,删改你的言论。”